Nel corso della storia, in particolare da quando hanno iniziato a essere oggetto di interesse intorno al 1600, le Alpi non hanno mai smesso di essere guardate, raffigurate, percorse: un immenso repertorio iconografico ed estetico che nel corso del tempo ha costruito un immaginario collettivo alpino, un’immagine della montagna che tutti noi richiamiamo alla mente quando frequentiamo o pensiamo alle terre alte.
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Quando pensiamo alle Alpi, pensiamo in verticale. Dalla pianura, osserviamo le vette immaginando ascensioni e scalate per conquistarle; dall’alto di esse godiamo del prestigio del successo ottenuto, dopo aver superato limiti e ostacoli. L’asse verticale è la prospettiva dominante che ha accompagnato le terre alte fin dal XVII secolo. Tuttavia, la verticalità della montagna è un concetto ben più ampio e complesso, che racchiude non solo le pratiche sportive ma anche sistemi insediativi e culturali, e, attualmente, anche nuove visioni e concezioni.
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“Montagna incontaminata”, “natura incontaminata”: quante volte leggiamo queste parole in articoli, brochure, annunci, post, commenti ? L’aggettivo “incontaminato” è uno dei più frequenti quando ci troviamo a dover descrivere un ambiente montano e, molto probabilmente, è anche uno dei primi che ci viene in mente quando pensiamo alle terre alte. Ma siamo sicuri che ciò corrisponda a realtà oppure non sia altro che uno dei tanti luoghi comuni legati alla montagna?
Gli stereotipi che descrivono il mondo delle terre alte sono molti e, per quanto accattivanti da un punto di vista pubblicitario e di marketing, non fanno bene né a questi territori né a noi. Ragionare per stereotipi e luoghi comuni, infatti, tende a creare una visione parziale e distorta di un territorio che è fatto invece di tante sfumature naturali, sociali e culturali.
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